Tower defense (TD) är en populär undergenre av realtidsstrategispel. Huvudmålet i dessa spel är att döda inkommande fiender och förhindra dem från att nå en viss punkt på kartan, som ingången till din bas. För att göra detta bygger du torn som attackerar fiender. Varje torn har vissa egenskaper som gör det bättre på att försvara sig mot vissa attacker. Placera dina torn effektivt för att använda resurserna på det mest effektiva sättet att övervinna de invaderande fienderna.
Varje fiende som förstörs ger en viss belöning, oftast i form av valuta. Dessutom är tornen begränsade i kapacitet och pris. Processen att döda fiender är hur torn kan uppgraderas för att motstå starkare vågor av fiender. Kartorna ser ofta ut som en labyrint, och längs stigen är det lämpligt att bygga tornen. I vissa tower defense-spel måste spelaren bygga en labyrint av torn för att sakta ner de närmande fienderna.
Inledningsvis existerade inte tower defense som en separat speltyp. Arkad-spelet Rampart (1990) anses vara en av genrens tidigaste representanter. Senare började tower defense bli en separat genre tack vare strategispel som Warcraft och Starcraft. Dessa spel ledde till ett stort antal tower defense-kartor som skapades med en kartredigerare. Ett framstående tower defense-spel var Master of Defense (2005), som fick otrolig popularitet och belönades med priset Årets strategispel. Senare, år 2007, satte ett spel vid namn Flash Element TD igång tower defense-boomen under 00-talet av det tidiga 2000-talet.
